道德家，兵家，纵横家的鼻祖，历史上极具神秘色彩的人物千古奇人

鬼谷子，王氏，名诩，别名禅，生卒年不详，战国时期传奇人物。著名谋略家、纵横家的鼻祖，兵法集大成者，诸子百家之纵横家创始人，相传其额前四颗肉痣，成鬼宿之象。精通百家学问，因隐居在云梦山鬼谷，故自称鬼谷先生。常入山静修，他被上天赐予通天彻地的智慧，深谙自然之规律，天道之奥妙。鬼谷子，被后世尊为“谋圣”，在文化史上，鬼谷子是与孔子、老子并列的学术大家。他隐于世外，将天下置于棋局，弟子出将入相，左右列国存亡，推动着历史的走向。

鬼谷子是中国历史上一位极具神秘色彩的人物，被誉为千古奇人，创建鬼谷门派，长于持身养性，精于心理揣摩，深明刚柔之势，通晓纵横捭阖之术，独具通天之智。鬼谷子身怀旷世绝学，智慧卓绝，精通百家学问，是纵横家的鼻祖，是著名的思想家、谋略家、兵家、阴阳家、法家、名家，更是伟大的教育家。鬼谷先生是百科式人物，他的智慧教育了苏秦、张仪等众多风云人物。
　　我国传统文化有“三教九流”之说，九流之中有一派叫做“纵横家”。鬼谷子被公认为纵横家之鼻祖，苏秦与张仪为其最杰出的两个弟子〔见《战国策》〕。另有孙膑与庞涓亦为其弟子〔见《孙庞演义》〕。

春秋时期各国之间的竞争，也间接带动了经济、文化等方面的发展，于是一个新的社会阶层应运出现了，这就是士。他们来自社会的各个方面，地位虽然较低，但很多是有学问有才能的人，有的是通晓天文、历算、地理等方面知识的学者，有的是政治、军事的杰出人才。鬼谷子的政治理论和智慧堪称旷世超群。无论从历史观点还是现代应用，都证明了鬼谷子智慧在应对危机、走出困境方面所体现出的华夏文明和中华智慧，鬼谷子因而被人们尊称为“乱世谋圣”。作为我国历史上著名的“乱世谋圣”，鬼谷子以其“纵横捭阖”的核心思想指引着历代无数能人志士走向成功。
其代表人物如孟子、墨子、庄子、荀子、韩非子、以及商鞅、申不害、许行、陈相、苏秦、张仪等，都是著名思想家、政治家、军事家或科学家。由于士的出身不同，立场不同，因而在解决或回答现实问题时，提出的政治主张和要求也不同。
他们著书立说，争辩不休，出现了百家争鸣的局面，形成了儒家、道家、墨家、法家、阴阳家、名家、纵横家、杂家、农家、小说家等许多学派。鬼谷子是当时的纵横家，也是活跃于外交舞台上的名士张仪、苏秦的老师，俗称“鬼谷先生”。
　在鬼谷子的五百弟子中，最有名气的是苏秦、张仪、孙膑、庞涓，这四人是有文献记载的，剩下的李斯、商鞅、毛遂、徐福、甘茂、司马错、乐毅、范雎、蔡泽、邹忌、郦食其、蒯通、黄石、李牧、魏僚等一个个都是很牛的人物，奈何没有确切而权威的文献记载，是以其真实性有待考证。
主要贡献
鬼谷生于战国时期，比老子、孔子稍晚。据史料记载鬼谷子只有两位弟子。
《史记·苏秦列传》：“苏秦者，东周洛阳人也。东事师于齐，而习之于鬼谷先生。”
《史记·张仪列传》：“张仪者，魏人也。始尝与苏秦俱事鬼谷先生，学术。苏秦自以不及张仪。”
《史记》是一部信史，且著述年代离鬼谷子、苏秦、张仪所处的年代最近，可信性较强。从西汉以后，亦有其他典籍记述有鬼谷子的事迹，如：
扬雄《法言·渊骞》：“或问：‘仪、秦学乎鬼谷术，而习乎纵横言，安中国者各十余年，是夫?’日：‘诈人也，圣人恶诸。”’
王充《论衡·明雩》：“苏秦、张仪悲说坑中，鬼谷先生泣下沾襟。”
王充《论衡·答佞》：“术则纵横，师则鬼谷也。传日苏秦、张仪纵横，习之鬼谷先生。掘地为坑，日：‘下说令我泣出，则耐分人君之地。’苏秦下，说鬼谷先生泣下沾襟，张仪不若。”
另有其他弟子之说如庞涓、孙膑、商鞅、史疾、甘茂、乐毅、范雎、蔡泽、邹忌、郦食其、司马错、蒯通、黄石、公孙衍、李牧、魏僚都是《东周列国志》等野史小说演义之流一笑而已。